В 1981 году стала выпускницей Челябинского политехнического института, получив специальности инженера-металлурга и физика-химика.
Вела трудовую деятельность на комбинате «Магнезит»: ей удалось поработать контролером кузнечно-термических работ и производственным мастером. Позднее занимала должность начальника участка и, наконец, заместителя начальника цеха. Период с 1983 по 1988 год Ирина Викторовна посвятила комсомольской работе. С 1990 по 1991 год она занимала пост второго секретаря Саткинского ГК КПСС. В 1991 году вновь перешла на работу в «Магнезит», где прошла карьерный путь от должности экономиста, заместителя начальника планово-экономического отдела горного управления по подземным горным работам до исполнительного директора по стратегическому развитию предприятия ООО «Саткинский чугуноплавильный завод» и исполнительного директора ООО «Площадь эволюции».
В мае 2006 года была назначена на должность помощника главы Саткинского района, а в июне 2008 года стала заместителем главы района по экономике и стратегическому развитию. 8 апреля 2014 года врио губернатора Челябинской области Борис Дубровский назначил Ирину Викторовну Акбашеву на пост первого замминистра экономического развития Челябинской области.
Занимаемая должность - с 07.04.2014 г. первый заместитель Министра экономического развития Челябинской области